Das Wichtigste in Kürze
- Auf einer Hochschulstelle werden Doktoranden in aller Regel nach TV-L E13 bezahlt: 4.759,37 € brutto im Monat in Vollzeit, Stufe 1 (Stand 04/2026).
- Die meisten Promotionsstellen sind Teilzeitstellen mit 50 bis 75 %: Eine 65-%-Stelle bringt rund 3.090 €, eine halbe Stelle knapp 2.380 € brutto.
- Ein Promotionsstipendium der Begabtenförderungswerke liegt bei 1.650 € plus 100 € Forschungskostenpauschale im Monat, steuerfrei, aber ohne Renten- und Arbeitslosenversicherung.
- In der Industrie wird das Gehalt frei verhandelt und liegt meist deutlich über den Hochschulsätzen, dafür promoviert es sich neben dem Tagesgeschäft.
- Österreich vergütet nach dem Universitäten-Kollektivvertrag mit 3.776,10 € (Verwendungsgruppe B1, Vollzeit), die Schweiz gibt für SNF-Projekte ein Band von 50.000 bis 55.000 CHF im Jahr vor (je Stand 01/2026).
- Zum Stichtag 31.08.2026 lauteten 83 % der Vergütungsangaben in unseren aktiven Doktoranden-Ausschreibungen auf die E13.
Doktoranden-Gehalt im Vergleich: Einstieg bis Stufe 3 (übliche Promotionsjahre)
E13-Stelle, Vollzeit 4.759–5.370 €
E13-Stelle, 75 % 3.570–4.030 €
E13-Stelle, 65 % 3.090–3.490 €
E13-Stelle, 50 % 2.380–2.680 €
Promotionsstipendium (steuerfrei) 1.750 €
Angaben in € im Monat, gerundet (Stand 2026)
Quelle: TdL-Entgelttabelle TV-L (Stand 01.04.2026) und BMFTR-Stipendiensätze (Stand WS 2025/26); anteilige Werte eigene Berechnung, gerundet.
Was verdient ein Doktorand?
Die Frage hat keine einzelne Antwort, denn hinter dem Status Doktorand stehen drei sehr unterschiedliche Finanzierungsmodelle. Der häufigste Weg ist die Promotionsstelle an der Hochschule: ein befristetes Arbeitsverhältnis, meist als wissenschaftlicher Mitarbeiter, vergütet nach Tarif. Der zweite Weg ist das Stipendium, das keinen Arbeitsvertrag begründet, sondern eine Förderung auszahlt. Der dritte ist die Promotion im Unternehmen mit frei verhandeltem Gehalt. Alle drei Wege führen zum selben Doktortitel, finanziell trennen sie im Monat aber schnell mehr als 1.000 €.
Welcher Weg offensteht, hängt stark vom Fach ab: In den Natur- und Ingenieurwissenschaften dominieren bezahlte Stellen aus Haushalts- oder Projektmitteln, in den Geistes- und Sozialwissenschaften spielen Stipendien eine größere Rolle. Im Folgenden erhalten Sie die konkreten Beträge aller drei Modelle, jeweils mit Stand 2026.
Wie viel zahlt die Promotionsstelle nach TV-L E13?
An staatlichen Hochschulen werden Promotionsstellen fast durchweg in der Entgeltgruppe E13 des TV-L ausgeschrieben, der Tarifgruppe für Beschäftigte mit wissenschaftlichem Hochschulabschluss. In Vollzeit und Stufe 1 sind das seit dem 1. April 2026 genau 4.759,37 € brutto im Monat. Die volle Stelle ist allerdings nicht der Regelfall, denn Universitäten schreiben Promotionsstellen je nach Fach häufig mit 50 bis 75 % der regulären Arbeitszeit aus. Das Gehalt reduziert sich anteilig:
| Stellenumfang | Monatsbrutto (E13, Stufe 1) |
|---|---|
| 100 % (Vollzeit) | 4.759,37 € |
| 75 % | rund 3.570 € |
| 65 % | rund 3.090 € |
| 50 % | knapp 2.380 € |
Quelle: Tarifgemeinschaft deutscher Länder (TdL), Entgelttabelle TV-L Stand 01.04.2026; anteilige Werte eigene Berechnung, gerundet.
Zwei Mechanismen verbessern die Lage im Verlauf der Promotion. Zum einen der Stufenaufstieg: Nach einem Jahr rückt die Stelle in Stufe 2 mit 5.106,09 € in Vollzeit vor, auf einer 65-%-Stelle sind das rund 3.320 €. Teilzeitjahre zählen für die Stufenlaufzeit dabei voll. Zum anderen die Zusatzleistungen des öffentlichen Dienstes: die Jahressonderzahlung von 46,47 % eines Monatsentgelts, die betriebliche Altersversorgung über die VBL und 30 Tage Urlaub. Aufs Jahr gerechnet kommt die verbreitete 65-%-Stelle in Stufe 1 damit inklusive Sonderzahlung auf rund 38.500 € brutto. Wie die Stufen, die Sonderzahlung und der Unterschied zum hessischen TV-H im Detail funktionieren, erklärt unser Artikel zur TV-L E13.
Rechtlich ist die Promotionsstelle ein befristetes Arbeitsverhältnis nach dem WissZeitVG, in unserer Auswertung vom 13.07.2026 galt das ausnahmslos für alle Doktoranden-Ausschreibungen. Dafür ist sie sozialversichert: Aus der Stelle entstehen Renten-, Kranken- und Arbeitslosenversicherungsansprüche, ein Punkt, der beim Vergleich mit dem Stipendium oft übersehen wird.
Was steht in den Ausschreibungen?
Wie die Vergütungspraxis tatsächlich aussieht, zeigt unsere eigene Datenbank. Zum Stichtag 31.08.2026 liefen auf akademische-jobs.de 294 aktive Doktoranden-Ausschreibungen, 213 davon mit konkreter Vergütungsangabe. 177 dieser Angaben lauteten auf die E13, also 83 %. Der Rest verteilte sich auf wenige E14- und E12-Nennungen sowie die österreichischen Kollektivvertragssätze. Von den Anzeigen, die den Stellenumfang ausdrücklich bezifferten, nannten die meisten 75 % (17 Anzeigen), gefolgt von 65 % (14) und der halben Stelle (11). Der Dreiklang aus 50-, 65- und 75-%-Stellen prägt den Markt also auch empirisch, Vollzeitangebote blieben unter den bezifferten Ausschreibungen die Ausnahme.
Quelle: akademische-jobs.de, Auswertung aller aktiven Doktoranden-Ausschreibungen vom 31.08.2026.
Wie hoch ist ein Promotionsstipendium?
Die 13 Begabtenförderungswerke, vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt finanziert, fördern Promotionen nach einheitlichen Sätzen: Seit dem Wintersemester 2025/2026 beträgt das Promotionsstipendium 1.650 € im Monat, hinzu kommt eine Forschungskostenpauschale von 100 €. Je nach Lebenssituation zahlen die Werke außerdem Kranken- und Familienzuschläge. Die Regelförderung läuft drei Jahre und kann auf höchstens viereinhalb Jahre verlängert werden. Ähnliche Größenordnungen gelten bei vielen Stiftungen außerhalb des staatlichen Systems, die Details unterscheiden sich je nach Geldgeber.
Der nominale Abstand zur E13-Stelle ist kleiner, als er wirkt, denn Stipendien dieser Art sind nach § 3 Nr. 44 EStG steuerfrei, sofern sie den für Lebensunterhalt und Ausbildungsbedarf erforderlichen Betrag nicht übersteigen und keine Arbeitnehmertätigkeit als Gegenleistung verlangen. Von den 1.750 € geht also weder Lohnsteuer noch ein Sozialversicherungsbeitrag ab. Genau darin liegt aber auch der Preis des Modells: Ein Stipendium ist kein Arbeitsverhältnis. Es entstehen keine Rentenansprüche, kein Anspruch auf Arbeitslosengeld und kein Arbeitgeberanteil zur Krankenversicherung, die Stipendiaten sich selbst organisieren müssen. Wer mehrere Jahre auf Stipendienbasis promoviert, trägt diese Lücken in der eigenen Erwerbsbiografie später mit sich.
Was zahlt die Promotion in der Industrie?
Beim dritten Weg promovieren Sie als Angestellter eines Unternehmens, das mit einem Lehrstuhl kooperiert. Das Gehalt wird dabei frei verhandelt oder richtet sich nach dem Branchentarif des Arbeitgebers und liegt in aller Regel deutlich über den anteiligen Hochschulsätzen, zumal die Stellen üblicherweise Vollzeitstellen sind. Dafür entsteht ein anderer Alltag: Die Doktorarbeit muss neben den Projektzielen des Unternehmens bestehen, und die Themenwahl folgt dem Anwendungsinteresse des Arbeitgebers. Welche Modelle es gibt, in welchen Fachbereichen sie verbreitet sind und worauf Sie bei der Betreuung achten sollten, beschreibt unser Artikel zur Industriepromotion.
Was verdienen Doktoranden in Österreich und der Schweiz?
Auch die beiden Nachbarländer vergüten Promotionsstellen nach festen Regeln, allerdings auf sehr unterschiedlichem Niveau und in eigenen Systemen.
Österreich
- Die Vergütung regelt der Kollektivvertrag der Universitäten. Doktoranden, dort meist als Universitätsassistenten (Praedoc) oder Projektmitarbeiter beschäftigt, fallen in die Verwendungsgruppe B1.
- Das Monatsbrutto beträgt nach der Gehaltstabelle ab 01.01.2026 in Vollzeit 3.776,10 € und steigt nach drei Jahren auf 4.476,50 €.
- Auch hier ist Teilzeit verbreitet: In den österreichischen Ausschreibungen auf akademische-jobs.de standen zum Stichtag 31.08.2026 überwiegend anteilige Entgelte von 1.888 € für die halbe Stelle bis 2.832,10 € für eine 75-%-Stelle.
Schweiz
- Die Hochschulen setzen ihre Doktorierendenlöhne selbst fest. Der Schweizerische Nationalfonds gibt für seine Projekte aber ein verbindliches Band vor: Seit dem 1. Januar 2026 liegt das Jahressalär für Doktorierende in SNF-geförderten Projekten zwischen 50.000 und 55.000 CHF, die Untergrenze wurde zum Jahreswechsel von 47.040 CHF angehoben.
- Das klingt nach viel, relativiert sich aber an den Schweizer Lebenshaltungskosten. Nominal bleibt die Schweiz gleichwohl der bestbezahlte der drei DACH-Märkte für eine Promotionsstelle.
Für die übliche 75-%-Stelle sieht der direkte Vergleich der beiden Euro-Länder so aus (die Schweiz bleibt wegen der Währung außen vor):
Übliche 75-%-Promotionsstelle im Vergleich: die ersten drei Jahre
Deutschland (E13, Stufe 1 bis 3) 3.570–4.030 €
Österreich (KV B1, Einstieg bis nach 3 Jahren) 2.830–3.360 €
Angaben in € brutto im Monat, gerundet (Stand 2026)
Quelle: TdL-Entgelttabelle TV-L (Stand 01.04.2026), Gehaltstabellen zum Universitäten-Kollektivvertrag (Stand 01.01.2026); anteilige 75-%-Werte eigene Berechnung, gerundet.
Aktuelle Promotionsstellen
Alle ausgeschriebenen Doktorandenstellen der DACH-Hochschulen bündelt bei uns der Bereich Promotionsstellen, viele weitere Qualifikationsstellen laufen unter dem Titel wissenschaftlicher Mitarbeiter. Ein aktueller Ausschnitt:
Aktuelle Promotionsstellen
Aktuell 298 offene Promotionsstellen auf akademische-jobs.de.
SNF-Doktorand:in (Dr. sc. ETH Zürich) 100 % – In Architektur und Städtebau
PhD-Stelle: Klinische Pädiatrische Adipositasforschung & Kardiovaskuläre Phänotypisierung
PhD Position at the University of Zürich: Human-Centered Design of AI-Augmented Collaboration and Work
PhD Position in Translational Cardiovascular Large-Animal Research (f/m/d)
Wissenschaftlicher Mitarbeiter (m/w/d) für Künstliche Intelligenz und Sprachtechnologien (Promotionsstelle)
Mikrobiologin/Mikrobiologe als Doktorandin/Doktorand (m/w/d) – interdisziplinäre Baubiologie 26/58
Fazit
Das Doktoranden-Gehalt ist eine Frage des Finanzierungswegs: Die E13-Stelle bringt je nach Umfang zwischen knapp 2.380 € und 4.759,37 € brutto plus Sozialversicherung und Stufenaufstieg, das Stipendium 1.750 € steuerfrei ohne soziale Absicherung, die Industrie in aller Regel mehr als beide, verbunden mit einem anderen Alltag. Wer verhandeln kann, sollte beim Stellenangebot auf den Stellenumfang schauen, denn zwischen einer halben und einer 75-%-Stelle liegen im Monat fast 1.200 €. Wir hoffen, dass wir Ihnen damit weiterhelfen konnten!
FAQ: Häufige Fragen zum Doktoranden-Gehalt
Was verdient ein Doktorand an der Uni netto?
Das hängt von Steuerklasse, Krankenversicherung und vor allem vom Stellenumfang ab. Ausgangspunkt ist das anteilige E13-Brutto, etwa rund 3.090 € auf einer 65-%-Stelle in Stufe 1 (Stand 04/2026), von dem Steuern und Sozialabgaben abgehen. Verlässliche Werte liefert der Brutto-Netto-Rechner des Bundesministeriums der Finanzen.
Steigt das Gehalt während der Promotion?
Ja, über die Erfahrungsstufen des TV-L: Nach einem Jahr erreicht die Stelle Stufe 2, nach zwei weiteren Jahren Stufe 3. In Vollzeit sind das 5.106,09 € beziehungsweise 5.366,89 € statt der 4.759,37 € beim Einstieg (Stand 04/2026). Teilzeitjahre zählen für die Stufenlaufzeit voll.
Ist ein Stipendium besser als eine Promotionsstelle?
Finanziell meist nicht: Dem steuerfreien Stipendium von 1.750 € stehen bei der Stelle Sozialversicherung, Rentenansprüche, Jahressonderzahlung und Stufenaufstieg gegenüber. Das Stipendium punktet mit voller zeitlicher Freiheit für das eigene Thema und fehlenden Lehr- und Institutspflichten. Die Entscheidung sollte neben dem Betrag immer die Absicherung einbeziehen.
Warum sind Promotionsstellen oft Teilzeitstellen?
Der Stellenumfang folgt der Finanzierung und der Fachkultur: In den Geistes- und Sozialwissenschaften sind halbe und 65-%-Stellen verbreitet, in den Natur- und Ingenieurwissenschaften eher 75 % bis Vollzeit. In unseren Ausschreibungen mit Prozentangabe waren 75 %, 65 % und 50 % zum Stichtag 31.08.2026 die drei häufigsten Umfänge.
Was verdient ein Doktorand in der Industrie?
Das Gehalt wird frei verhandelt oder folgt dem Branchentarif des Unternehmens und liegt in aller Regel über den anteiligen Hochschulsätzen, zumal Industriestellen meist Vollzeitstellen sind. Konkrete Spannen und Modelle beschreibt unser Artikel zur Industriepromotion.